Все только и делают, что говорят о безопасной дистанции. Но как определить, какая дистанция безопасна, а какая – нет?

Безопасную дистанцию нужно чувствовать. Чтобы научиться этому, вам нужно выехать на свободную (тренировочную) площадку, желательно с асфальтным покрытием, и попытаться несколько раз остановиться на скорости в 60-80-100 км/ч. Вы должны понять для себя, какой тормозной путь проходит именно ваша машина на разной скорости до полной остановки.

Для выработки этого навыка попробуйте выполнить следующее упражнение: вообразите какое-нибудь препятствие (если с фантазией у вас сложно, в качестве препятствия можно использовать пластиковую бутылку). Двигаясь с разной скоростью, постарайтесь затормозить у этого препятствия. Понятно, что ни сбивать, ни наезжать на препятствие не нужно. Но и останавливаться за три метра до него не надо. Вам нужно научиться «дозировать» торможение. (О торможении см. главу 4.)

Американцы измеряют дистанцию в секундах. Дистанция в секундах означает количество секунд, через которое вы достигнете определенного объекта, с условием, что ваша скорость будет неизменна. Как же вычислить дистанцию в секундах? Найдите какой-то визуальный ориентир, например столб или дерево, который находится впереди вас. Посчитайте, за сколько секунд вы до него доедите. Это и есть дистанция в секундах.

Можно рассчитать дистанцию и по-другому. Предположим, что машина, которая едет впереди вас, проехала мимо визуального ориентира (дерева, столба, ямы, люка и т. д.). Посчитайте количество секунд, за которое вы достигнете этого ориентира, – это и будет дистанция до машины.

У данного способа измерения дистанции есть преимущество: вам не нужно привязываться к собственной скорости. Вы можете ехать с любой скоростью. (Понятно, что на скорости 120 км/ч вы достигнете визуального ориентира быстрее.)

Значения безопасной дистанции в секундах:

• 2 секунды – если асфальт сухой;

• 3 секунды – если асфальт мокрый;

• 5 секунд – лед (если установлены зимние шины);

• 4 секунды – укатанный снег (если установлены зимние шины).

Если честно, то данный способ на практике крайне неэффективен. Вы только представьте. Начинающему водителю (а вы как раз таким и являетесь, иначе бы не купили эту книгу) нужно определить две величины: примерное расстояние в метрах до впередиидущего автомобиля и примерную скорость движения. Первую величину иногда не могут определить даже опытные водители с великолепным зрением – некоторым кажется, что до препятствия 5 метров, а на самом деле – 4. А этот метр может сыграть решающую роль!

То же самое и со скоростью – не каждый может точно определить свою скорость. Наверное, каждый водитель современной иномарки был примерно в такой ситуации: не успел тронуться с места, а уже 80-100 км/ч, и тут перед глазами мелькает знак 40! Спрашивается, а зачем тогда спидометр? Сомневаюсь я, что в момент экстренного торможения вы будете смотреть на спидометр. Постоянно смотреть на прибор тоже не будешь – это отвлекает от дороги, поэтому очень важно выработать в себе чувство скорости. Оно приходит с опытом. Как правило, в маленьких автомобильчиках скорость чувствуется лучше, чем в больших.

Чуть не забыл сказать самое главное. В ситуации, когда возможно столкновение, важна не сама скорость движения отдельного транспортного средства, а так называемая относительная скорость, то есть скорость движения одной машины относительно другой!

Если удар произошел на небольшой скорости (то есть сила действия небольшая), ничего страшного, кроме немного испорченного бампера, не случится. А вот если удар произошел на большой скорости, тогда велика вероятность того, что автомобиль потеряет управление. А это, сами понимаете, чем грозит.

Часто причиной аварии является не только неправильно выбранная дистанция, но и психологическая инерция. Глаз человека в дороге плохо определяет расстояние. При ограниченной видимости (дождь, туман, снег) сделать это еще труднее, поэтому нужно быть предельно осторожным. В таких условиях еще неизвестно, как лучше ехать: самостоятельно, когда впереди никого нет, или в составе колонны, сформировавшейся из попутных машин, когда виден впередиидущий автомобиль. Ведь учитывая условия ограниченной видимости и небольшое расстояние между автомобилями, больше вероятность попасть в «паровозик», когда один автомобиль «догоняет» второй, а тот, в свою очередь, третий и т. д.

Нормальное время реакции для торможения – 1,0 секунды. Минимальное время реакции – 0,5 секунды, а максимальное – 2 секунды.

На дорогу внезапно выбежал пешеход. Реакция водителя? Конечно же, сразу нужно тормозить! Вот только время реакции у них разное, одни начинают тормозить раньше, другие позже, а третьи – уже после того, как наехали на пешехода. С третьими все понятно. А вот «раньше» и «позже» разделяет мгновение, и от этого мгновения зависят здоровье и жизнь человека.

Что же такое время реакции? Это время с момента получения сигнала об изменении дорожной обстановки (то есть время не с момента появления пешехода на проезжей части, а время с того момента, когда водитель заметил пешехода) до момента начала действия водителя (в нашем случае – до начала торможения).

А теперь давайте поразмышляем. Раз водителю нужна 1 секунда только для того, чтобы начать тормозить, следовательно, эту секунду машина будет ехать с той же скоростью, с которой она и ехала. Займемся математикой. Если машина ехала со скорость 80 км/ч, что вполне нормально для городского движения, то за одну секунду автомобиль проедет 22,2 метра и только после этого начнет тормозить! Если же за рулем медлительный водитель или просто уставший водитель или же водитель отвлекся и вовремя не заметил пешехода, то автомобиль со скоростью 80 км/ч проедет как минимум 44,4 метра! Вы можете себе представить, сколько пешеходов можно сбить на этих 44 метрах! Но 44,4 метра – это не весь путь. Прибавьте к этому длину тормозного пути.

Время реакции сложно улучшить, для этого нужно много тренироваться, и не у всех есть для этого время (работа, дом и пр.).

К тому же нужно помнить, что есть факторы, отрицательно влияющие на время реакции:

• Алкоголь – расслабляет водителя и притупляет реакцию. Поэтому если вы выпили, то забудьте о том, что у вас есть машина.

• Музыка – влияет по-разному: одна музыка расслабляет водителя, притупляя реакцию, а другая музыка заставляет мобилизовать силы и не позволяет заснуть. Но одно ясно: громко слушать музыку нельзя.

• Ароматы – действуют, как и музыка: одни расслабляют водителя, другие, наоборот, приводят его в чувство.

• Медицинские препараты – если вы принимаете таблетки, значит, вы нездоровы, так, может, не нужно садиться за руль?

• Мобильный телефон – а это вообще зло!