Обыкновенные помпейцы жили, как правило, скромно, если не бедно. Лавочники и ремес...

Обыкновенные помпейцы жили, как правило, скромно, если не бедно. Лавочники и ремесленники арендовали помещения, расположенные по фасаду вилл патрициев, а их семьи ютились в маленьких комнатушках на втором этаже, куда вели внутренние деревянные лестницы. Мебель была почти нищенская и состояла из самых необходимых вещей. Глубокое классовое неравенство в древнеримском обществе не смогли уничтожить революции Гракхов, Мария и Спартака. Надо сказать, что виллы сенаторов, всадников и разбогатевших вольноотпущенников внешне имели довольно неказистый вид. Фасады их без единого оконца изредка оживлялись изображениями римских богов: Юпитера, Аполлона, Марса, Меркурия или Минервы. Похожие друг на друга боковые улицы, где стояли эти дома, производили унылое впечатление. Только в центре города по фасадам домов располагались лавки и ремесленные мастерские, но это еще более маскировало великолепное внутреннее убранство роскошных вилл.

По узкому коридору, в который вела с улицы двустворчатая дверь, снабженная колотушкой, можно было пройти в главный зал дворца - в атриум с мраморным бассейном, куда вливалась дождевая вода сквозь отверстие в потолке. Бассейн окружали колонны, поддерживавшие крышу дома. Этот зал, предназначенный для приема гостей, обычно украшали журчащие фонтаны, а также бюсты предков и членов семьи.

Вдоль атриума, по бокам, размещались ряды задрапированных портьерами маленьких комнат без окон. Они являлись спальнями и столовыми. Здесь во многих случаях до сих пор сохранились каменные ложа; на них, повернувшись лицом к столу, возлежали пирующие.

Из атриума, прейдя мимо комнаты хозяина дома, можно было войти в перистиль, т. е. садик, окруженный колоннадой и небольшими альковами, за которым заботливо ухаживали рабы.

В этом тихом, полном очарования уголке, сосредоточивалась вся жизнь дома. Обычно там били фонтаны, осыпая каплями холодной воды цветы, деревья и газоны. Ученым на основании обуглившихся корней удалось установить, что на клумбах росли дамасские розы, мальвы, нарциссы, ирисы и маргаритки, среди деревьев наиболее часто встречались акации, кипарисы, лавры, платаны, дубы и пинии, а из декоративных растений - алоэ, плющ, мирт, папирус и тростник.

Практичные помпейцы не забывали о плодовых деревьях и овощах. Они выращивали миндаль, сладкие каштаны, фиги, орехи, финики, вишню, оливки, гранаты, яблоки, груши, виноград, бобы, спаржу, дыни, тыквы и арбузы.

                                                                        ^{Сцена посвящения. Роспись Виллы мистерий близ Помпеи. I в. до н. э.}